先糾一個前提：這裏對照的是哪兩條路
菲律賓目前沒有面向普通遊客、落地後現場申請的落地簽。移民局官網確有到達簽證，但要由擔保單位事先申請，不是機場窗口。中文圈説的落地簽，絕大多數其實指免簽入境。
所以真正有意義的對照，是免簽入境和出發前辦好的訪客簽證。後者通常指臨時訪客簽證，按來訪目的分為商務和旅遊等小類，可以走電子簽或到使領館辦理。名詞本身的邊界見 菲律賓落地簽是什麼。下面按出發前、落地時、入境後三個時點對照，其中最容易被忽略、代價也最大的差別在第三段。
出發前：一條要遞材料，一條只要證件與登記
免簽入境這條路，出發前沒有簽證申請環節。要做的是確認護照屬於哪一檔、入境口岸符合要求、完成免費的入境登記，並備齊行程和住宿信息。
提前辦簽證這條路，出發前要走完一整套：按領區遞交、備齊材料、等出簽，時間由多段構成。在哪遞見 菲律賓9A在哪辦，材料見 菲律賓9A旅遊簽需要哪些材料。
這一段的差別很直觀：免簽省掉了申請，但把不確定性留到了落地那一刻；提前辦把不確定性前移到出發前，代價是時間和準備。如果你的行程不能改、必須準點到，這個差別本身就是選擇依據。
落地時：兩條隊伍問的東西其實差不多
很多人以為提前辦好簽證落地就不會被問，這是誤解。簽證解決的是你有資格來，放不放行仍由口岸查驗決定，持簽證也不例外。
兩條路在櫃枱被核的東西高度重合：護照有效期、回程或續程安排、住宿與行程、來訪目的、停留天數是否説得通。移民官常問什麼，見 入境移民官會問什麼。
差別只有兩處。第一，免簽入境者的獲准停留按護照檔位給，第四百零八號行政令名單國家初始三十天是最常見的一檔；持簽證入境者的停留期在簽發環節就定好並寫在簽證上。第二，口岸要求不同：中國大陸護照的十四天免簽只限馬尼拉和宿務兩個機場，而持簽證入境不受這一條限制。無論走哪條，離開櫃枱前都要看清入境章上的日期。
入境後：能不能延、能不能轉，才是真正的分水嶺
前兩段的差別都能靠準備彌補，第三段不能。
- 持訪客簽證入境：可以按現行項目分批延期，累計上限內一批一批往後走；符合條件時，也具備後續轉換其他身份的討論空間。
- 免簽入境，名單國家的三十天檔：初始三十天後，可先申請二十九天的停留豁免補足到五十九天，之後按批續。
- 免簽入境，中國大陸護照的十四天：政策明文不可延期、不可轉換，必須在期限內離境。台灣護照同理。港澳特區護照是首次停留十四天，能否延期以移民局答覆為準。
所以判斷點很清楚：如果你的停留天數，或者可能想多待幾天的概率，超出了免簽那一檔能覆蓋的範圍，就應當在出發前辦簽證，而不是賭落地後再想辦法。免簽入境後能不能轉，見 免簽入境後還能不能轉 9A。
怎麼選：四個問題問完就有答案
第一，你打算待幾天？貼着免簽檔位的上限安排行程，等於把颱風、改簽、臨時加會這些變量，全押在不能延期的一張牌上。
第二，你從哪個機場進？十四天免簽只限馬尼拉和宿務入境，走其他口岸就不成立。
第三，你來做什麼？旅遊或商務訪問落在免簽與簽證都能覆蓋的範圍；涉及受僱、入學或長期居住，從一開始就該看別的類別，見 菲律賓長期簽證有哪些。
第四，行程能不能改？不能改的行程，要把不確定性前移，也就是出發前辦好。
如果你説不清自己的護照、落地機場和打算停留的天數，可以發給 易行，我們幫你判一次走免簽還是提前辦簽證更穩。最終結果由移民局和口岸決定，誰也不能承諾。
幾個常見的誤區
一是認為落地簽就是機場現場申請的簽證，機場沒有這種窗口，官方到達簽證由擔保方提前申請。二是認為電子簽等同於免簽，兩者不同：電子簽要出發前線上申請，同樣不能延期、不能轉換，也綁定登記的護照。三是認為提前辦了簽證就一定不會被查，口岸的查驗並不會因此取消。四是市面上宣稱能代辦落地簽的報價，要先把主體和事項核清楚再談，見 落地簽代辦是真的嗎。
以上為一般性説明，具體檔位、天數和條件，以菲律賓外交部和移民局當期公佈為準，中國大陸和台灣的十四天安排設有期限並會評估，務必出發前再核對一次官方頁面。